Kanada ist ja nicht gerade als Vorreiter bei Elektroautos bekannt. Das möchte der Autohersteller Motive Industries aus Calgary jetzt ändern.  Mit ihrer Studie Kestrel stellen die Kanadier ein Elektroauto mit besonders umweltfreundlicher Hülle vor. Der komplette Body besteht aus Hanf. Das Gras hat eine Menge Vorteile: zum einen ist es rostbeständig, günstig und elastischer als herkömmliche Karosserien. Zum anderen ist es reichlich vorhanden in der Provinz Alberta. Außerdem bringt das Hanfauto nur 850 Kg auf die Waage, was die Reichweite erheblich verlängert. Dies ist bei Elektroautos schließlich ein wichtiges Kriterium. Wenn die 16 kWh Lithium Batterie vollständig aufgeladen ist, schafft der Kestrel 160 km. Die Spitzengeschwindigkeit liegt bei 135 km/h, allerdings wird bei vollem Tempo die Reichweite um einiges verkürzt. Mittlerweile hat der Hersteller erste Bilder des Gras-Autos veröffentlicht. Der 3-Türer bietet Sitzplätze für bis zu vier Insassen. Allerdings gibt der Hersteller an, dass das Auto hauptsächlich für Kunden gedacht ist, die alleine oder mit nur einem Beifahrer unterwegs sind. Der Platz auf der Rückbank dürfte also eher spärlich ausfallen.  Der Unterschied zu einer ‚normalen‘ Karosserie ist übrigens nicht sichtbar. Dies kann allerdings auch am auffälligen Lack liegen, in dem die ersten Modelle präsentiert werden. Das Material aus dem das Bodykit hergestellt wird besteht aus einem Hanf-Gemisch, das von der Firma Alberta Innovates-Technology Future (AITF) hergestellt wird. AITF gehört übrigens der kanadischen Regierung. Der Vorstandsvorsitzende von Motive Industries sieht das Hanf als einen großen Vorteil gegenüber der Konkurrenz aus den USA, denn dort ist der Hanf-Anbau verboten.

Motive Industries möchte den ersten Prototypen im Frühjahr 2011 präsentieren, im Jahr darauf soll die Massenproduktion beginnen, so dass Ende 2012 die ersten Wagen in kanadischen Autohäusern zum Verkauf stehen.

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